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他踯躅了许久，决定开口时，心脏重重震了两下，因为慌乱，因为不确定性。

他不确定接下来的这一番话会不会伤到她，这是他最最不希望的。

“我曾在外交学院的图书馆翻到过一本创校纪念刊，里面细数了外院发展多年的历史进程，创办宗旨，重大事件，杰出校友，那里面有一个你很熟悉的名字。”

申屠念突然懂了他今晚的聒噪，前言后语，大段的话引出此刻的内容。

她似乎能猜到他接下来要说什么。

他说：“我曾不止一次在导师口中听到前辈们当年的光辉事迹，作为外交部为数不多的女性发言人之一，荣教授对我国的外交事业作出的贡献是巨大的，她站在那个位置上，背后的牺牲不言而喻。”

他说：“申屠念，你的外婆是被写进教科书里的人物，她的存在本身就是一种力量，是信仰。”

荣慈意的人生好像注定了是一场牺牲。

回顾前往，她身边的人事物，所有一切都成为了她事业下的牺牲品，不完满的家庭，聚少离多的家人，高龄产女，却在孩子百岁那日送往奶奶家寄养……

她也曾不止一次的宽慰自己，等退下来就好了，她会竭尽所能弥补，作为母亲，作为妻子，作为女儿她所缺席的这些年。

她以为一切都来得及，但上天没有给她这个机会。

女儿的离世是压垮荣慈意的最后一根稻草。

外交部的离退休干部档案里，荣慈意的那一栏写着“病退”。

白鹭离世后，荣慈意的身体骤然垮了，好像聚着精神头的那股劲儿散了，再也撑不起什么，她回绝了部里的返聘任命，携一身悲悸回到南城，回归她久违却已破碎的家庭。

那一年，荣慈意五十四岁，这份丧子之痛同样也摄去了她的灵魂。

她仍活着，痛苦悔恨地活着，折磨半生。

申屠念在这场悲痛中诞生，如同一件崭新的祭品。

她的降临不代表喜悦，更像是一场以命换命的交易。

或者她并不是真的感受不到爱，而是这份爱的底色是悲伤，基调沉重得几乎淹没了所有感官，带着宿命色泽的疼爱更像是一把枷锁，压迫她的每一口呼吸，让她觉得艰难。

心明如赵恪，一眼看透了症结所在。

在申屠念漫长的看不到尽头的年少时光里，她最想挣脱的反抗的对象，从来不是申屠周正，她知道的这个家的掌权者是谁，而她，申屠周正，或者白韫，都只是荣慈意手中的木偶，永远都是听命行事。

她真正想摆脱的，拼尽全力负隅顽抗的，从头到尾，就一个荣慈意。

“别说了，赵恪。不要再说了，好吗。”

她的声音近乎哀求。

赵恪不再说了，他紧紧搂住她颤抖的身体，他清楚她的挣扎。

那些奉献和政绩是真的，那些畸形的令人窒息的掌控欲是真的，那份病态的如洪水猛兽般将她吞噬的舐犊之情也是真的。

他都明白。

只是将这一切血淋淋展开的他，真的好残忍。